Güçlü bir deprem Cumartesi günü Ekvador’un güneyini ve kuzey Peru’yu sallayarak en az 15 kişinin ölümüne, diğerlerinin enkaz altında kalmasına ve kurtarma ekiplerinin enkaz ve devrilmiş elektrik kablolarıyla dolu sokaklara çıkmasına neden oldu.
ABD Jeoloji Araştırması, Ekvador‘un en büyük ikinci şehri olan Guayaquil’in yaklaşık 50 mil (80 kilometre) güneyinde, Pasifik Kıyısının hemen dışında ortalanmış, yaklaşık 6,8 büyüklüğünde bir deprem bildirdi. Kurbanlardan biri Peru’da, yetkililerin de en az 126 kişinin yaralandığını bildirdiği Ekvador’da 14 kişi öldü.
Ekvador Devlet Başkanı Guillermo Lasso gazetecilere verdiği demeçte, depremin “şüphesiz … halkta alarm yarattığını” söyledi. Lasso’nun ofisi yaptığı açıklamada, kurbanlardan 12’sinin kıyı eyaleti El Oro’da ve ikisinin dağlık Azuay eyaletinde öldüğünü söyledi.
Peru’da deprem, Ekvador ile kuzey sınırından Orta Pasifik kıyılarına kadar hissedildi. Peru Başbakanı Alberto Otarola, Ekvador sınırındaki Tumbes bölgesinde 4 yaşındaki bir kızın evinin çökmesi sonucu kafa travması sonucu hayatını kaybettiğini söyledi.
Ekvador’un acil durum müdahale kuruluşu Risk Yönetimi Sekreterliği’ne göre, Azuay’daki kurbanlardan biri, Cuenca’nın Andean topluluğundaki bir evin molozunun altında kalan bir araçtaki yolcuydu.
El Oro’da ajans ayrıca çok sayıda kişinin enkaz altında kaldığını bildirdi. Machala mahallesinde, iki katlı bir ev insanlar tahliye edilemeden çöktü, bir iskele çöktü ve bir binanın duvarları çatlayarak bilinmeyen sayıda insanı mahsur kaldı.
Ajans, Ulusal Polisin hasarı tespit ederken itfaiyecilerin insanları kurtarmak için çalıştığını, telefon ve elektrik hizmetini kesintiye uğratan arızalı hatların işlerini daha da zorlaştırdığını söyledi.
Machala sakini Fabricio Cruz, üçüncü kattaki dairesinde güçlü bir sarsıntı hissettiğini ve televizyonunun yere düştüğünü gördüğünü söyledi. Hemen yola koyuldu.
34 yaşındaki bir fotoğrafçı olan Cruz, “Komşularımın nasıl bağırdığını duydum ve çok fazla gürültü vardı” dedi. Etrafına baktığında çevredeki evlerin çökmüş çatılarını fark ettiğini sözlerine ekledi.
Ekvador hükümeti ayrıca sağlık merkezlerine ve okullara zarar verildiğini bildirdi. Lasso, Cumartesi günü El Oro’ya gideceğini söyledi.
Başkent Quito’nun yaklaşık 170 mil (270 km) güneybatısındaki Guayaquil’de yetkililer, binalarda ve evlerde çatlakların yanı sıra bazı çökmüş duvarlar bildirdi. Yetkililer, üç milyondan fazla insanın yaşadığı bir metro bölgesini demirleyen Guayaquil’deki üç araç tünelinin kapatılması emrini verdi.
Sosyal medyada paylaşılan videolar, Guayaquil sokaklarında ve çevredeki topluluklarda toplanan insanları gösteriyor. İnsanlar evlerinin içine düşen nesnelerin olduğunu bildirdi.
Çevrimiçi olarak yayınlanan bir videoda, set sallanırken stüdyo masasından çıkan bir gösteri dartının üç çapası gösterildi. Başlangıçta küçük bir deprem olarak silkelemeye çalıştılar ama kısa süre sonra kameradan kaçtılar. Bir spiker, gösterinin ticari bir ara vereceğini belirtirken, bir diğeri “Aman Tanrım, Tanrım” diye tekrarladı.
Luis Tomala deprem olduğunda başkalarıyla balık tutuyordu. Teknelerinin “yarış atı gibi hareket etmeye başladığını, korktuk, radyoyu açınca deprem haberini aldık” dedi. Tomala, grubunun bir tsunaminin gelişebileceği korkusuyla denizde kalmaya o zaman karar verdiğini söyledi.
Ekvador Olumsuz Olayları İzleme Müdürlüğü’nden gelen bir rapor, bir tsunami tehdidini dışladı.
Perulu yetkililer, Tumbes’te bir Ordu kışlasının eski duvarlarının çöktüğünü söyledi.
Ekvador özellikle depremlere eğilimlidir. 2016 yılında, ülkenin daha seyrek nüfuslu bir bölgesinde, Pasifik Kıyısı’nın daha kuzeyindeki merkezli bir deprem 600’den fazla insanı öldürdü.
Machala öğrencisi Katherine Cruz, evinin o kadar çok sallandığını, yerinden kalkıp odasından çıkıp sokağa kaçamadığını söyledi.
“Korkunçtu. Hayatımda hiç böyle bir şey hissetmemiştim” dedi.
